Terminis apdorojimas yra metalo fizinių savybių keitimo būdas. Metalą kaitiname virš tam tikros kritinės temperatūros ir palaikome tam tikrą laiką, tada leidžiame atvėsti skirtingu greičiu, kad gautume norimas mechanines savybes. Būtinas. Tai vadinama terminiu plieno apdorojimu.
Terminis apdorojimas atliekamas įvairių formavimo operacijų metu. Jis pašalina vidinius įtempius, pagerina plastiškumą ir pjovimo savybes bei pagerina bendras mechanines metalo savybes.
Yra keturios pagrindinės terminio apdorojimo operacijos:
1. Standartizavimas. Plienas kaitinamas virš kritinės temperatūros (30-50 laipsnis) ir palaikomas tam tikrą laiką bei atšaldomas kambario temperatūroje. Tai natūralus aušinimo būdas.
2. Atkaitinimas. Plieną pašildome virš kritinės temperatūros ir leidžiame labai lėtai atvėsti. Dėl to jis minkštesnis nei anksčiau ir su juo lengviau dirbti.
Normalizavimas turi tam tikrų pranašumų, palyginti su atkaitinimu. Normalizavimas ne tik atvėsina greičiau nei atkaitinimas, bet ir normalizavimo laikas yra daug trumpesnis nei atkaitinimo. Todėl, kai tiek normalizavimas, tiek atkaitinimas atitinka mūsų reikalavimus, mums labai ekonomiška naudoti normalizavimą, o ne atkaitinimą.
3. Gesinimas. Metalą pašildome virš kritinės temperatūros, greitu aušinimu sukietiname ir po to gesiname vandenyje ar kitame skystyje. Tai greičiausias iš visų metalo aušinimo būdų. Kuo greičiau nukrenta temperatūra, tuo greičiau metalas atvėsta. Metalas tampa kietesnis.
4. treniruotė. Grūdinimas paprastai atliekamas po gesinimo. Grūdinimas kartu su grūdinimu vadinamas grūdinimu. Metalai, kurie vėsta lėtai, yra mažiau linkę sukurti vidinius įtempius nei metalai, kurie atvėsta greitai. Kitaip tariant, grūdinimo metu mažėja metalo plastiškumas ir mechaninės savybės. Grūdinimo tikslas – pašalinti vidinius įtempius ir pagerinti bendras jo savybes.
